다른 나라를 여행 시, 호텔이나 호스텔이 아닌 현지 사람들의 집에서 지내면서
현지인들과 함께 그 나라를 체험한다는 것은 얼마나 값진 일인가!
사실 여행을 하면서 유명 관광지를 둘러보는 것도 좋지만
현지 사람들이 어떻게 사는지를 체험해 보는 것만큼 좋은 경험은 없다고 본다.
또한 여행 경비 중 가장 큰 비중을 차지하고
부담스러운 비용은 뭐니 뭐니 해도 숙박비.
비용 절감의 효과가 아무래도 가장 큰 장점이다 보니
카우치서핑을 알게 되면 계속해서 찾게 될 수 밖에 없다.
현지인과 함께하는 재미와 새로운 경험들, 그리고 숙박비까지 절약할 수 있는
너무나 매력적인 카우치 서핑~!!!
하지만 그동안 나와 주위 사람들의 경험들을 종합해 보자면
아무리 매력적인 카우치서핑이라 할지라도 주의는 필요하다.
1. 여자 혼자 여행 시 카우치서핑
물론 혼자 여행하는 여자 여행객에게 순수하게 카우치를 내어주는 남자 호스트들도 있으나
그렇지 않은 사람들도 분명 있다. 만나기 전에는 아무도 모르는 법.
따라서 여자 혼자 여행 시에는
호스트가 여자이거나 부부/커플인 곳을 찾는 것을 권장한다.
그렇지 않으면 호스텔이나 호텔을 가는 것이 가장 현명하다고 볼 수 있다.
나도 처음 카우치서핑을 시작할땐 난 괜찮을꺼야 하는 생각도 했지만
주위 경험담들을 종합해보면 언제나 조심해서 나쁠건 없다.
그래도 남자 호스트 집을 찾게 된다면, 요청전 호스트에 대한
프로필이나 후기를 꼼꼼히 확인해보길를 바란다!
3. 불편하고 오픈된 공간에서 낯선이들과 지낼 수 있는가?
카우치서핑은 말그대로 호스트들이 여행객들에게 자기집의 카우치를 내어주는 것이다.
(그 중엔 남는 베드룸을 제공해 주는 사람들도 있지만)
당연히 잠자리가 불편할 수 밖에 없고
오픈된 공간에서 지내는 것이기 때문에 이에 따른 불편을 모두 감수해야 하는 것은 당연한 것이다.
하지만 숙박비만을 아끼기 위한 방법으로 카우치서핑을 선택한다면
호스트나 서퍼나 모두 불편함을 느낄 수 밖에 없을 것이다.
그리고 카우치서핑의 호스트들은 호텔 직원이나 여행 가이드가 아니다.
이들이 호스트를 한다는건 여행객들을 기꺼이 도와줄 준비가 되어 있는 사람들이긴 하지만
이들도 모두 사생활이 있는 법!
최소한 내가 먹을 음식은 미리 준비해가고
이들에게 내 계획이나 이동 시간을 미리 이야기해 서로를 배려해야하는 건 너무나 당연하다.
그리고 가장 중요한건 친화력!!!
호스트들은 카우치서핑을 통해 새로운 친구를 만나고 싶어하는 것이지
집을 빌려주는 사람이 아니다.
새로운 사람들을 만나는것에 부담을 느끼고 어려워하는 성격이라면
카우치서핑은 포기하라고 하고 싶다.
4. 확인, 그리도 또 확인
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